A Marvel Studios continua tentando lançar “Blade“, mas o suspense vampiresco tem dificuldade em avançar. O mais recente contratempo ocorreu nas últimas semanas, quando o longa perdeu o diretor Yann Demange (diretor de obras como White Boy Rick, 71: Esquecido em Belfast e episódios de séries como Lovecraft Country, Criminal Justice e Dead Set) o segundo cineasta a deixar o projeto. Algumas fontes dizem que ambos os lados ficaram frustrados com o prolongado processo de desenvolvimento de “Blade”.
A estrela Mahershala Ali também está cada vez mais frustrado. Ali, que está ligado ao projeto desde 2019, escolheu Demange após o projeto perder o diretor Bassam Tariq (responsável por obras como Mogul Mowgli, Fantasmas de Sugar Land) em setembro de 2022. Na época, “Blade” estava em pré-produção e a cerca de dois meses das filmagens principais, mas a Marvel acreditou que Tariq não era o mais adequado para o projeto, segundo fontes. A Marvel então apresentou a Ali uma lista de diretores para consideração, mas Ali conduziu sua própria busca após expressar preocupações de que a lista apresentava principalmente cineastas sem experiência em grandes estúdios.
Ali, em certos momentos, exerceu uma quantidade desproporcional de influência sobre o projeto, de uma forma que poucos outros atores têm nos filmes da Marvel. Parte disso vem da concepção de “Blade”, que começou quando Ali ligou para o estúdio após ganhar o Oscar por seu trabalho em “Green Book” e disse que queria fazer “Blade”. Segundo fontes, Ali enxerga “Blade” como seu “Pantera Negra”. Mas parte fundamental deste poder é o fato de Ali também ser um dos produtores do filme.
A versão de Demange estava planejada para começar a filmar em maio de 2023 e contratou mais um roteirista, Nic Pizzolatto, criador de “True Detective” e também escolhido por Ali, para finalizar o roteiro. Mas tudo foi em vão, pois a greve dos roteiristas e depois a dos atores interromperam o filme. “As pessoas perderam cerca de três janelas para filmar outros filmes ou séries”, observa um agente.
Mas, ao contrário de vários outros projetos da Marvel que foram interrompidos e depois reiniciados — incluindo “Deadpool & Wolverine” e “Thunderbolts” —, “Blade” deixou a maioria de seus atores ir, incluindo Delroy Lindo e Aaron Pierre, e passou por mais roteiristas. A Marvel contratou Michael Green em novembro. E logo após Demange sair, o roteirista de confiança da Marvel, Eric Pearson, que agradou o estúdio com trabalhos recentes em “Thunderbolts” e “Quarteto Fantástico”, entrou em cena.
Motivo de piada e indignação
A jornada foi tão longa que memes de um Ali envelhecido na estreia de “Blade” no futuro distante tomaram conta das redes sociais após a saída do último diretor. Até Wesley Snipes, que interpretou o caçador de vampiros em uma trilogia de filmes lançada pela New Line, se manifestou. “Blade, lordylordylordy 👀 folks still lookin for the secret sauce, ridin snowmobiles in traffic, kinda rough.” (“Blade, senhorsenhorsenhor. Pessoal ainda procurando o molho secreto, andando de motos de neve no trânsito, meio difícil”) comentou Snipes no X (antigo Twitter).
A advogada de Ali, Shelby Weiser, disse ao site The Hollywood Reporter em uma entrevista recente: “Esse contrato foi em 2019, e eles ainda não filmaram, o que é praticamente a coisa mais louca na minha experiência profissional.”
Além das greves do ano passado, “Blade” foi vítima de atrasos causados pela pandemia e da mudança total da Disney para o streaming, o que forçou a Marvel a superproduzir e superdesenvolver sua programação.
“Não foi dada atenção suficiente a isso”, diz um informante. “Foi realmente uma vítima da era do ‘demais’.”
Isso pode explicar por que “Blade” continuou mudando de enredo e períodos de tempo. A versão que estava programada para ser filmada no ano passado era ambientada na década de 1920, segundo fontes, e apresentava Mia Goth como uma vilã vampira chamada Lilith que queria o sangue da filha de Blade. (Goth continua ligada ao projeto.) Para outra versão, sob Tariq, a Marvel construiu um enorme set de trem, mas nunca foi usado. (Pode ser repassado para outra produção da Disney.) A nova versão de “Blade” é ambientada nos dias atuais.
Não está claro quantos milhões a Marvel já gastou em “Blade”, contando os custos de desenvolvimento e pré-produção. Mas não vai parar agora. A Marvel aprendeu nos últimos anos que não vale a pena se apressar para iniciar a produção. E o estúdio se orgulha de ter uma alta taxa de desenvolvimento para produção, algo que escapa à maioria das outras empresas. O novo plano é que o roteiro seja escrito durante o verão e depois buscar diretores.
O chefe da Marvel, Kevin Feige, tem um carinho especial por “Blade”, considerando o filme de 1998 com Snipes uma revelação para ele e uma das inspirações para focar em personagens de segunda linha nos primeiros dias do Universo Cinematográfico da Marvel.
Como ele comentou em 2017: “Um personagem que ninguém conhecia, que só tinha aparecido em algumas edições de Tomb of Dracula ou algo assim, se transformou em uma grande franquia. Isso sempre foi uma grande lição para mim, onde você pensa, ‘Não importa o quão conhecido é o personagem, importa o quão legal é o filme.’”
Roteiristas que trabalharam em roteiros de “Blade”:
- Fevereiro de 2021: A Marvel contrata Stacy Osei-Kuffour, roteirista de “Watchmen”, para escrever o roteiro de um projeto que tem o vencedor do Oscar Mahershala Ali como protagonista.
- Outono de 2022: Beau DeMayo, que criou “X-Men ’97”, tenta sua própria versão, descrita como uma peça de época.
- Abril de 2023: Com a greve dos roteiristas se aproximando, a Marvel paga para Nic Pizzolatto, criador de “True Detective”, escrever. (Ele trabalhou com a estrela de “Blade”, Ali, na terceira temporada da série da HBO.)
- Outono de 2023: Depois de perder o diretor original Bassam Tariq, a Marvel chama Michael Starrbury (“Olhos que Condenam”) para escrever um novo roteiro para o novo diretor Yann Demange.
- Outono de 2023: O estúdio contrata o roteirista estrela Michael Green, conhecido por filmes de gênero bem recebidos como “Logan” e “Blade Runner 2049”.
- Verão de 2024: Com a saída de Demange como diretor, a Marvel traz Eric Pearson, veterano do estúdio, que finalizou roteiros de “Thor: Ragnarok”, “Viúva Negra” e “Quarteto Fantástico”.
Expectativas e Conexões com o Universo Marvel
Uma das grandes questões é como “Blade” se integrará ao vasto universo cinematográfico da Marvel. Com a introdução de personagens como o Cavaleiro Negro, interpretado por Kit Harington, em “Eternos”, há especulações de que veremos mais do lado místico e sobrenatural da Marvel. Blade poderia muito bem ser uma peça central nessa nova fase, enfrentando ameaças que vão além dos vilões tradicionais.
O original “Blade” foi pioneiro em muitos aspectos, não só como um dos primeiros filmes de super-heróis modernos, mas também como um filme que colocou um super-herói negro no centro da ação. A reinvenção do personagem em 2024 tem o potencial de não apenas honrar esse legado, mas também de redefinir o gênero mais uma vez.
